云计算大战持续升温，供应商们需要为用户提供特色分明的功能服务。Visual Studio LightSwitch代表了微软的一种全新尝试，它将向NET Windows和Web数据库前端交付类似Access的快速应用开发（RAD）能力。

　　LightSwitch是一种应用框架和开发环境，它瞄准了企业的业务分析师和高级用户，这些用户需要网络化line-of-business （LoB）应用与数据实体，以及微软Access、FileMaker 数据库或Excel工作表格的分析特性。

　　LightSwitch应用自动生成3层架构，Silverlight 4.0展现层可运行在用户的桌面上，并为他们的Web游览器实现Model-View-View-Model（MVVM）模式。
 

图1：Visual Studio LightSwitch的三层架构（点击放大）

　　中间的逻辑层包含了Entity Framework（EF）v4，它可以被托管在终端用户的主机的Internet Information Services（IIS）服务器上，自Beta 2起，可代替Windows Azure Web的角色。数据层可以是SQL Server、SQL Server Express和SQL Azure，其他还可以是EF V4服务商、SharePoint 2010 列表、定制Windows Communication Framework（WCF）RIA Domain Services的关系型数据库，甚至是普通的CSV文件。如果你没有数据源，LightSwitch可以使用EF v4的模型优先功能产生一个SQL Server 2008 R2 Express数据库。

　　在实现首个Beta版下载超过10万次之后，Visual Studio Team在3月15号和17号发布了针对Web的LightSwitch Beta 2。Visual Studio 2010专业版或更高版本的用户需要SP1来安装LightSwitch Beta 2；对其他人而言，可以下载并安装功能受限的VS 2010 SP1版本。Beta 2最重要的新特性就是可以更容易更快地向企业或部门级Windows Azure Web角色发布LightSwitch。

　　LightSwitch Beta 2的其他新特性使得该框架更适于创建云计算中的企业级应用，这些新特性包括：

• LightSwitch Extensions，VS 2010专业版或更高版本的开发者可以使用应用设计器来创建它。前两个商业Extensions供应商是Infragistics和ComponentOne。Infragistics的触摸式UI与Windows Phone 7相似，而ComponentOne的PivotTable和针对Excel的PowerPivot相似。

• 改进的运行与设计性能：更快的速应用创建、载入、启动及F5/生成操作。

• 终端用户应用增强，包括一个新的自动完成的控制和可模仿Access用户体验的数据网格。

• 静态spans，可以在执行SELECT查询时，控制来自相关表中的数据是否被包含。

• 申明唯一约束以使特定的一个或者两个甚至更多的字段作为唯一，例如OrderID和ProductID组成Northwind数据库中Order_Details表的主键。

• 支持定制的WCF RIA服务的参数化查询，它返回单个或多个IQueryable/Ienumerable实体类型（Beta 1并不支持参数）。